Dès l’enfance, on apprend aux enfants à se comporter comme une fille ou comme un garçon. Ils ne sont pas élevés de la même façon. L’éducation des parents, les loisirs, les jouets ou encore les médias conduisent les enfants vers des activités et des comportements différents. C’est ce qu’on appelle le « genre ». On attribue aux petites filles et aux petits garçons des caractéristiques qui vont avec ces rôles : les unes seraient douces et sages tandis que les autres seraient turbulents ou aventuriers, par exemple. On parle de « stéréotypes ».

À l’école

En moyenne, les filles sont plus diplômées que les garçons. Mais dans les écoles les plus sélectives et qui mènent aux emplois les mieux payés, on trouve plus de garçons. Comment ça se fait ? En France, la sélection de ces écoles se fait énormément sur le niveau en mathématiques. En maternelle, filles et garçons ont un niveau équivalent. Il ne s’agit donc pas d’une différence inscrite dans nos gènes. Mais dès le CP, les garçons prennent l’avantage. Les parents ou les enseignants encouragent plus les garçons à réussir dans cette matière que les filles. Les stéréotypes ont des conséquences dans notre réussite.

Métiers de fille ou de garçon ?

Certains métiers sont majoritairement occupés par des femmes ou par des hommes. Pas parce qu’ils sont faits pour les hommes ou les femmes, mais car la société les y oriente. Les métiers dits « féminins » sont souvent tournés vers le soin des autres (aide à domicile, assistante maternelle, enseignante) et ceux « masculins » vers le travail manuel, physique ou d’extérieur (conducteur de véhicules, jardinier, ouvrier du bâtiment).

À travail égal, salaire égal ?

Les écarts de salaires entre les femmes et les hommes se réduisent. Mais l’égalité salariale est encore loin. En partie car les femmes sont plus nombreuses à travailler dans des secteurs moins bien payés. Elles accèdent aussi encore trop rarement aux plus hautes responsabilités. Pour décrire ce phénomène, on parle de « plafond de verre » comme s’il existait une force invisible qui empêche les femmes de progresser vers le haut. Enfin, à la naissance d’un enfant, ce sont plus souvent les femmes qui s’arrêtent de travailler ou qui travaillent moins d’heures (en temps partiel) pour pouvoir s’occuper de l’enfant.

Reines du ménage...

À la maison, l’égalité n’est pas non plus au rendez-vous : les femmes s’occupent des tâches domestiques 3h30 par jour, tandis que les hommes y consacrent 2 heures. Ils font souvent ce qui se voit le plus comme le jardinage ou le bricolage. Les femmes réalisent les activités quotidiennes ou moins visibles : les repas de tous les jours, la vaisselle, les lessives, s’occuper des enfants... Les choses changent bien sûr, mais trop lentement.

Alors, égalité ?

Les femmes et les hommes ne sont pas encore vraiment égaux. Des progrès ont été réalisés bien sûr, mais rien n’est jamais définitif. Certains voudraient bien revenir en arrière et remettre les femmes au service des hommes. Il faut continuer à lutter pour l’égalité.

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Ce texte est extrait de C’est pas juste !, notre ouvrage pour tout comprendre sur les inégalités à partir de 11 ans

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Sous la direction de Louis Maurin et Constance Monnier, édition de l’Observatoire des inégalités, novembre 2025.
Illustrations : Antoine La Fay

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