Du Cantal à La Réunion, le taux de chômage [1] varie en France de 4 % à 19 % selon les données publiées par l’Insee pour l’année 2023. Le taux moyen national (7,3 %) masque de fortes inégalités entre les départements.

Le Cantal, la Lozère et la Mayenne présentent des taux de chômage inférieurs à 5 %. À l’autre bout de l’échelle, trois départements d’outre-mer affichent des taux jusqu’à 4,5 fois plus élevés que celui du Cantal, le département le moins touché par le chômage : 19 % à La Réunion et en Guadeloupe, 14 % en Guyane. En Martinique, le taux est un peu plus faible, près de 11 %. En France métropolitaine, les taux les plus élevés se situent dans les Pyrénées-Orientales (12 %) et l’Aisne (10,5 %), juste devant la Seine-Saint-Denis (10,3 %). L’Aude, le Gard et l’Hérault ferment la marche des dix départements où le taux de chômage est le plus élevé.

Quels sont les facteurs qui influent sur le niveau du chômage dans les territoires  ? En grande partie, le dynamisme de l’activité économique joue. Certains départements présentent un bas niveau de chômage du fait d’un bas niveau d’activité économique structurel. C’est le cas, par exemple, de la Lozère ou du Cantal, où le taux de chômage est inférieur à 5 %. Les jeunes ont peu de chances d’y trouver du travail et vont chercher un emploi ailleurs, souvent dans les départements proches, comme le Gard et l’Hérault (notamment l’agglomération de Montpellier), beaucoup plus dynamiques économiquement. On retrouve ainsi ces derniers dans le classement des dix départements où le taux de chômage est le plus élevé, avec des taux de 10 %, au-dessus de la moyenne nationale. La Mayenne, en revanche, qui connait une croissance économique plus forte, affiche un pourcentage de chômeurs parmi les plus faibles de France (5 %) : l’attrait de Laval et de son agglomération n’est pas équivalent à celui de Montpellier. La composition de la population d’un département, en l’occurrence la présence plus ou moins importante de personnes peu qualifiées et d’origine immigrée, entre également en compte.

Photo / CC-BY-SA Krzystof Golik

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